אין אירוע גדול בישראל שהתקשורת הערבית לא תמהר לסקר. לכל תחנת טלוויזיה או עיתון ערבי כתבים בארץ. כמה מהעיתונים אף מקדישים מדי יום שטחים לפרסום מאמרים מתורגמים מן העיתונות העברית.
למרות העניין הרב שמגלים בנו שכנינו, עדיין נדיר למצוא פרשן ערבי הניחן בבקיאות מפליגה בנוגע לזירה הישראלית. אחד מאלה שמתאמץ להיות כזה, ולרוב גם מצליח, הוא העיראקי חאלד קשטיני. העיתונאי, בן למשפחה סונית מבגדאד, גדל עם יהודים ומצוי עמם ביחסים הדוקים גם היום, עשרות שנים אחרי שעקר ללונדון. הוא אף ביקר בישראל כמה פעמים.
בטורו בעיתון "א-שרק אל-אווסט", היוצא לאור בלונדון, מרבה קשטיני לכתוב בשבח היחסים בין יהודים וערבים. הוא מפגין ידע רב בהיסטוריה יהודית ובמתרחש בישראל. לאחרונה אף פרסם רומן פרי-עטו, שבמרכזו משפחה יהודית.
למרות זאת, לעתים מצליח גם אחד כמותו להרחיק לכת בניתוחיו, כפי שקורה לכולנו. במאמר שפרסם באחרונה קבע קשטיני כי יוצאי עדות המזרח בישראל מגלים יחס עוין למדי כלפי הערבים, וניסה לנתח את הגורמים לכך. "התשובה המקובלת היא שיהודים אלה נחשפו לדיכוי ערבי טרם הגירתם לישראל, והם עדיין נושאים שנאה כלפי הערבים", כתב - ומיד ביטל את ההסבר. לפי היגיון זה, ציין, צריכים האשכנזים לתעב את הערבים עשרות מונים, כנקמה על סבל השואה, אלא שדווקא הם "מבינים את זכויות הפלסטינים ועוזרים להם במקרים רבים".
הפרשן העיראקי חיפש הסבר אחר, ומצא אותו בהבדלי רקע וחינוך. "היהודים המזרחיים גדלו על מורשת ימי הביניים במזרח, המקבלת את העריצות, מתעלמת מזכויות אדם ונושאת בקרבה דיכוי", הסביר. "לעומתם, היהודים המערביים גדלו וחונכו על עקרונות המהפכה הצרפתית, הדמוקרטיה, הסוציאליזם וכיבוד זכויות האדם. היהודים המזרחיים האמינו לרוב לכתוב בספרי הקודש שלהם, ולפיו האל הבטיח לבני ישראל את אדמת פלסטין. היהודים המערביים האמינו במה שכתבו מרקס, רוסו ודארווין".
ברור לכל, כי דעתו של קשטיני נוצרה הודות לרקע הערבי ממנו בא הוא עצמו. ולמרות זאת, מרתק לדעת כי גם אישיות סקרנית כמוהו עשויה לחטוא לעתים. באותו מאמר המשיך וכתב: "ההבדל הזה קיים גם בהתנהגות כלפי האישה. הישראלית המזרחית היא אזרחית מדרגה שנייה לעומת בעלה. היא נדונה להעניק לו נאמנות, כניעות ויחס של משרת. לעומתה, האישה הישראלית האשכנזית נוהגת כמו האירופאית, כשווה בין שווים. בעצם, התנהגות הישראלים המזרחיים אינה שונה רבות במהותה מהתנהגותם של חלק מן הארגונים הפונדמנטליסטיים, ומבוססת על שנאת האדם לאחיו".

אחים קטנים
למי ששכח, ישראל וסוריה מנהלות בימים אלה שיחות שלום. הפרופיל הנמוך שבו מתקיימים המגעים מעיד יותר מכל על מצב היחסים בין שתי המדינות. לבקשתה של סוריה, מדובר בשיחות עקיפות, בסיוע ממשלת טורקיה. השיחות מתנהלות במלון באיסטנבול, כאשר המתווך הטורקי מדלג בין החדרים. לאחר ארבעה סבבים, הצדדים עדיין בשלבי הגישוש.
איש אינו תולה תקוות רבות במהלך הזה: ראש ממשלת ישראל, אהוד אולמרט, שהחליט על פתיחת המגעים, עומד בפני פרישה. גם בוושינגטון מסיים הנשיא שתי כהונות, וטרם נבחר לו מחליף. סוריה, מצידה, עסוקה בשאלות בוערות יותר מבחינתה, ובראשן היחסים עם לבנון. ועוד לא דיברנו על בעיות האמון.
למרות זאת, יש מי שהמגעים הללו מטרידים אותו. תנועת "האחים המוסלמים" הסורית, אחד מגופי האופוזיציה הקולניים לבשאר אסד, תובעת מן הנשיא לחדול מהשיחות עם ישראל. מי שחשב כי הסיבה לכך היא שנאתה ליישות הציונית - טעה. "משטרו של בשאר אסד הוא נטול לגיטימציה. הוא לא נבחר בצורה חוקתית, ולכן אינו כשיר לשאת ולתת בשם העם שלו ולפסוק בעניינים גורליים", טענה התנועה, בהודעה שפירסמה ממקום גלותה בלונדון.
האם יש לתביעתם של "האחים" משקל בהחלטותיו של אסד? ספק גדול. רוב הציבור הסורי מעוניין מאוד בשלום עם ישראל, כי בדרך זו תוחזר רמת הגולן. ובניגוד למצרים, שם נולדה התנועה ומהווה כוח חברתי ופוליטי חזק מאוד, המאתגר את השלטון, בסוריה "האחים המוסלמים" הם אופוזיציה גלותית ומרוחקת. מנהיג התנועה, השיח' סדר א-דין אלביאנוני אינו מהווה כל איום על דמשק ממקום מושבו בלונדון. אם יש גורמים אסלאמיים המטרידים את אסד, הם מצויים בתוך סוריה. אלו קבוצות ג'יהאד קטנות, שביצעו בשנים האחרונות סדרת פיגועים נגד מטרות ציבוריות. הקשר שלהן לאחים המוסלמים רופף ביותר, ואותן - ישראל והמו"מ מטרידים כקליפת השום.

הגיל: 14, הסטטוס: גרושה
גבר בן 70 הגיע לבית-המשפט במחוז בישה שבדרום סעודיה, וביקש להיפרד מאשתו. חקרו הדיינים ומצאו שהיא רעייתו השנייה. התעמקו עוד קצת והבינו כי גילה 14 שנה. התברר שכבר חודשיים לאחר החתונה, הבינו הצדדים את גודל הטעות. אמה של הנערה, גרושה בעצמה, תיעבה מלכתחילה את רעיון הנישואים, אבל בעלה לשעבר חשב אחרת. הוא רצה את המוהר וגם הניח באמת ובתמים שבתו תזכה לחיים טובים בחיק חתנה הבא בימים.
אנחת הרווחה שהתנחלה בבית הנערה ואמה לאחר הגירושים תתחלף בקרוב בדאגה, לנוכח העובדה כי בתולה היא לא תהיה עוד. 35 אחוזים מהזוגות, קובעים מומחים בממלכה הסעודית, יתגרשו בבוא העת. פרודים טריים מציינים כי הסיבה העיקרית לכך היא חוסר התאמה בין השניים, שהכירו לרוב בשידוך. כך גם במקרה של הזוג המוזר. "אנחנו לא מתאימים", אמר לדיינים הסב שנישא לנערה בגיל נכדתו. השופטים חייכו - ומיהרו להתיר את הנישואין. הם לא הטילו על הצדדים כל מגבלה או חובה.