צילום: חגי הירשפלד

מועמדים לשירות ביטחון יוכלו לבחור את חטיבת השריון בה הם מעוניינים לשרת. במסגרת יוזמה חדשה של מפקדת קצין השריון הראשי (מקשנ"ר), ייכללו שלוש חטיבות השריון הסדירות בשאלון ההעדפות הנשלח לבתיהם של המיועדים לגיוס, בדומה לאפשרות לסמן במנילה את אחת מחמש חטיבות החי"ר הסדירות.
צעד זה נועד, בין היתר, להגדיל את סיכויי השיבוץ של המתגייסים ליחידה בה הם רוצים לשרת, ולהעלות משמעותית את שיעורי הגיוס לחיל השריון. על-פי נתוני אגף משאבי האנוש המתייחסים למחזור הגיוס של חודש נובמבר האחרון, על כל מקום פנוי בחטיבות השריון התחרה פחות מחייל אחד.
המהלך צפוי גם להוביל למצב שבו לוחם השריון ילווה לאורך כל הכשרתו, מהטירונות ועד לסוף המסלול, על-ידי אותם מפקדים, שיוכלו לתמוך בו ולחנוך אותו באופן אישי.
התוכנית החדשה שיזמו בחיל ממתינה כעת לאישורם של הגורמים הרלוונטיים באמ"ש, אולם במקשנ"ר צופים כי החל מחודש פברואר הקרוב יוכלו המלש"בים הפוטנציאליים לבחור באיזו חטיבת שריון ברצונם להעביר את שירותם הקרבי – 7,188 או 401.  "עד שלא ניישם את המהלך, לא נוכל לדעת בוודאות כי הוא יתרום משמעותית להעלאת אחוזי הגיוס של חיל השריון", הסביר קצין האג"ם במקשנ"ר, סא"ל אייל הראל. "השאיפה שלנו היא שכבר מהמחזור הקרוב יוכלו בני הנוער לציין מהי חטיבת השריון המועדפת עליהם, בדיוק כפי שהם מסמנים כיום, זה שנים ארוכות, מהי חטיבת החי"ר בה הם מעוניינים לשרת".
בתוך כך, הוחלט באחרונה בחיל השריון לדחות את הגדנ"ע שריון, שתוכנן להיערך למלש"בים לראשונה. הסיבה להחלטה נעוצה בשביתה הממושכת של ארגון המורים, שהולידה שינויים לא צפויים בתכנון שנת הלימודים התשס"ח. במקשנ"ר ציינו כי הגדנ"ע הייחודי, שנועד אף הוא לעודד את הגיוס לחיל, ייערך ככל הנראה בשנת הלימודים הבאה.