מערכות הגנה מפני ברקים הוצבו באחרונה על תורני התצפית המוצבים לאורך גבול הצפון. ההתקן, המכונה "דקל הפלדה", נועד לסכל פגיעה אפשרית של מכות ברק באמצעי התצפית המוצבים בגזרה, באמצעות יצירת דחייה חשמלית בין התורן לבין הברק. אחת הסיבות להצבת ה"דקלים" היא פגיעותיהן של מכות ברק בשלושה תרנים בסופות שהתחוללו בשבועות האחרונים, שגרמו להחלפתם.
"הדקל" דומה בצורתו למטרייה, והוא מוצב בראש התורן. אלקטרודות הטמונות בקרקע טוענות אותו ביונים חשמליים שגורמים לכך שהתורן יהיה בעל מטען חשמלי הזהה לזה של מכת הברק, וכך תיווצר דחייה ביניהם.
תורני התצפית מועדים לפגיעת ברק בשל גובהם הרב והאמצעים הטכנולוגיים המוצבים בראשם, שהנם רגישים במיוחד לנזק מסוג זה. במקרים קודמים בהם פגע ברק בתרנים, פחתה משמעותית יכולת התצפית של צה"ל עד שהוחלף האמצעי שנשרף. "המערכת מוצבת בתרנים החדשים יחסית, אך יש צורך להתקינה בנקודות תצפית שכבר קיימות בגזרה", ציין קצין החימוש של אוגדה 91, סא"ל עופר אזרד.
"דקלי הפלדה" מוצבים כעת בהר דב ובסמוך לחוף הים - שני אזורים הנחשבים לבעלי רמת סיכון גבוהה יותר להיפגע מברק. פרויקט המיגון מתבצע בשיתוף חברה חיצונית והצוות הטכני של גדוד מודיעין השדה שחף, ועלותו מוערכת במיליון שקל.
"המהלך צפוי לחסוך משאבים רבים בטווח הארוך, מאחר שלא נצטרך להחליף עוד את האמצעים לאחר שנפגעו", הסביר סא"ל אזרד. "התרומה תתבטא גם בהיבט המבצעי - תימנע פגיעה בזמינות האמצעים וביכולת התצפית בצפון הארץ", הוסיף. במערך החימוש האוגדתי מתכננים להציב "דקלי פלדה" נוספים בשלושת החודשים הקרובים.