קצת היסטוריה:

צה"ל הוקם עם קום המדינה (מאי 1948) לאחר שפורקו ארגונים צבאיים שפעלו בתקופת המנדט הבריטי (האצ"ל, הפלמ"ח, ההגנה והלח"י). מצבא בן עשרות אלפים בודדים בלבד של חיילים בתקופת מלחמת העצמאות, גדל צה"ל וכיום, עפ"י הערכה של מרכז יפה למחקרים אסטרטגיים, מונה כ- 176 אלף חיילים פעילים וכ- 445 אלף חיילי מילואים.

צה"ל – הזרועות, האגפים, החילות, הכלים:

זרוע היבשה –

החילות בזרוע היבשה: חיל הרגלים (חי"ר), חיל השריון (חש"ן), חיל ההנדסה הקרבית (חה"ן), חיל התותחנים (חת"ם), חיל מודיעין השדה (מוד"ש), חיל התקשוב (חי"ק), חיל הלוגיסטיקה (חל"ג), חיל החימוש (חי"ח), חיל השלישות (חש"ל)

הכלים: רובים, מקלעים, רקטות נגד טנקים, כל רכב טקטיים, נגמ"ש, טנקים שונים, מערכות ארטילריה

זרוע האוויר –

החיל בזרוע האוויר: חיל האוויר (ח"א), הכולל את כוחות הנ"מ

הכלים: מטוסי קרב, מסוקי קרב, מטוסי הובלה, כלי טיס בלתי מאויישים וטילי קרקע אוויר.

זרוע הים –

החיל בזרוע הים: חיל הים (ח"י)

הכלים: לחיל הים צי צוללות, ספינות טילים (סטי"לים) וספינות סיור קטנות יותר (דבור, דבורה ואחרים).

חילות נוספים בצה"ל משתייכים לאגפים השונים. המטה הכללי (המטכ"ל) מחולק לאגפים הבאים:

אגף המבצעים (אמ"ץ)

אגף התכנון (אג"ת)

אגף התקשוב (את"ק)

אגף המודיעין (אמ"ן). החיל באגף: חיל המודיעין (חמ"ן)

אגף משאבי אנוש (אמ"ש). החילות באגף: חיל המשטרה הצבאית (חמ"צ), חיל החינוך והנוער (חנ"כ) והחיל הכללי (חכ"ל)

אגף הלוגיסטיקה, הרפואה והמרכזים (אלר"ם). החיל באגף: חיל הרפואה (חר"פ).

צה"ל – הפיקודים:

פיקוד הצפון (פק"צ) – תחומי אחריות: רמת הגולן, הגליל והגבולות עם לבנון וסוריה.

פיקוד המרכז (פקמ"ז) – תחומי אחריות: ירושלים, השפלה, יהודה ושומרות ועל הגבול עם ירדן מצפון לים המלח

פיקוד הדרום (פד"ם)  – תחומי אחריות: נגב, אילת, מצרים, רצועת עזה ועל הגבול עם ירדן מדרום לים המלח

פיקוד העורף (פקע"ר) – תחומי אחראיות: העורף והאזרחים.