צילום: רויטרס

צרפת:

סרקוזי מחזק נוכחות במזרח התיכון: יקים בסיס צבאי באיחוד האמירויות

צבא צרפת יקים בסיס צבאי קבוע באיחוד האמירויות הערביות - כך הודיעו רשויות צרפת בשבוע שעבר, במהלך ביקורו במפרץ הפרסי של הנשיא, ניקולא סרקוזי.
שתי המדינות חתמו בנוסף על הסכם לשיתוף פעולה בפיתוח טכנולוגיית גרעין למטרות אזרחיות - הצעד הראשון בדרך לבניית כור גרעיני באיחוד האמירויות, בעלות משוערת של שישה מיליארד דולר.
הבסיס הצבאי המיועד, שייבנה באבו דאבי, העיר השנייה בגודלה באיחוד האמירויות, צפוי להפוך את צרפת לאחת המדינות המערביות הבודדות בעלות נוכחות צבאית באזור המפרץ הפרסי. לדברי מנהל הפרויקט, סגן האדמירל ג'ייקוב מאזארס, בבסיס ישכנו יחידות ים, יבשה ואוויר של הצבא הצרפתי, והוא יאויש באופן קבוע על-ידי 400 עד 500 חיילים ומפקדים.
צרפת חתמה על הסכם הגנה הדדי עם איחוד האמירויות עוד בשנת 1995, ולדברי סרקוזי, התוכניות שעלו כעת על הפרק נדונו בעקבות פנייה של מנהיגי האיחוד לצרפת. "ההבנות אליהן הגענו מסמנות לכולם שצרפת תומכת ביציבות בחלק זה של העולם", אמר סרקוזי במהלך מסיבת עיתונאים שקיים לאחר החתימה על ההסכם.
"התכנונים החדשים לא משמחים רבות ממדינות המפרץ, אבל האמירויות לא יכולות להסתמך על מדינה מערבית אחרת", הסביר שאהרם צ'ובין, מומחה לענייני המזרח התיכון ואיראן במכון מחקר שוויצרי. "השותפות עם ארצות הברית יוצרת פילוג פנימי בקרב תושבי המדינה, וזו סיבה נוספת לשיתוף הפעולה שנוצר". לדברי צ'ובין, הקמת הבסיס ופיתוח התחום הגרעיני באמירויות יאפשרו לצרפת להציב עצמה כאחת המדינות המשפיעות במפרץ הפרסי, ובה בעת יספקו לאיחוד מומחיות בטכנולוגיות מתקדמות. "הבסיס לא יהווה אמצעי הרתעה משמעותי במיוחד, אך הוא בהחלט סמל לשאיפות של צרפת להיות אקטיבית יותר, ולא להותיר את האזור לחסדיה של ארצות הברית בלבד", הוסיף צ'ובין.

הודו:

מחסור של רבבות קצינים

צבא הודו, הרביעי בגודלו בעולם, נזקק כעת ל-46,615 קצינים כדי למלא את שורותיו - כך מדווחים מפקדים בכירים, המתלוננים כי המגזר הפרטי מושך אליו את מרבית הצעירים במדינה.
המחסור החמור בקצינים חל לאחר פנייתם לרשויות הצבא של 3,000 קצינים זוטרים, שביקשו להקדים את מועד פרישתם משירות. גם קודם לא היה המצב מעודד במיוחד - כבר אז היה קיים מחסור ב-11,200 מפקדים.
62 מתוך 148 הסטודנטים שעברו את מבדקי הקצונה בשנה החולפת, החליטו לפרוש מהמסלול הייעודי על מנת לחפש אחר מקום עבודה באזרחות. במקביל, רק 86 מתוך 250 בוגרי האקדמיה הצבאית ההודית אכן התגייסו לצבא, לשירות כקצינים בזרועות הים, האוויר והיבשה.
"הממשלה והצבא לא יכולים להתחרות עם התאגידים הגדולים, שמציעים משכורות שמנות והטבות נדיבות", אמר מפקד הצבא, הגנרל דיפאק קאפור. "אנחנו מסרבים להנמיך את דרישות הסף. לא נגייס אנשים שאינם מתאימים רק כדי למלא את השורות". גורמים בצבא ההודי כבר העלו את האפשרות לקבוע גיוס חובה כדי להביא לפתרון המשבר, אולם לדברי גנרל קאפור - מהלך זה רחוק ממימוש בפועל. "גיוס חובה הוא דרך פעולה אפשרית, אבל עדיין לא הגענו לשלב שבו דרוש מהלך כה קיצוני", הסביר.

ארצות הברית:

גופת החייל נמצאה אחרי 65 שנה

עצמותיו של חייל אמריקאי שנעדר מאז מלחמת העולם השנייה זוהו באחרונה, לאחר שנמצאו בחודש יוני אשתקד באיי שלמה. משרד ההגנה האמריקאי (הפנטגון) פרסם כי מדובר בגופתו של פי דאגלס ממדינת טנסי, חייל בחיל הים של צבא ארצות הברית.
דאגלס לחם בקרב על מפרץ קולה ב-1943, במהלכו הותקפה האונייה האמריקאית "יו-אס-אס הלנה" באמצעות טילי טורפדו, שנורו על-ידי משחתת יפנית מול חופי קולומבאנגארה, מקבוצת איי שלמה. למעלה מ-700 מלחים חולצו על-ידי כוחות הצבא, אולם לדאגלס לא היה מזל דומה: הוא היה בין 150 החיילים שהוכרזו כנעדרים.
תושב האי רנונגגה, הנמצא בסמוך לנקודה בה נערך הקרב, הודיע לפני כשנה וחצי לנציגי הצבא האמריקאי השוהים באזור, כי זיהה שרידי אדם ואף הציג כראיה את הדיסקית שמצא. נציגי מחלקת הנפגעים האמריקאית הגיעו לאי כדי לבדוק את הזירה, ולהבטיח כי לא נמצאות במקום גופות נוספות.
מומחי המחלקה ועובדים במעבדות הצבא נעזרו בבדיקות די-אן-איי ובאמצעים נוספים על מנת לוודא את זהות הנפטר, ולבסוף קבעו כי אכן מדובר בשרידיו של המלח האמריקאי שנעדר זה 65 שנה. דאגלס הובא למנוחות בימים האחרונים בטקס קבורה צבאי שנערך בעיר סנידוויל בטנסי.

פיג'י:

חייל בצבא המדינה מואשם כי תרם משמעותית לירידה בכמות התיירים היפנים המגיעים לפיג'י - זאת, לאחר שלפני מספר חודשים הטיל את מימיו על אישה יפנית בעת טיסה. המקרה פורסם בהרחבה בעיתונות היפנית ויצר יחסי ציבור שליליים ונזק רב לתדמית המדינה. מנתונים שפרסמה חברת התעופה "אייר פסיפיק" עולה כי נרשמה ירידה חדה במספר הנוסעים בטיסות מיפן לפיג'י בחודשים שחלפו מאז האירוע. הצמצום בכמות התיירים מיוחס גם לשירות המוניות הבעייתי במדינה, ליחסם האגרסיבי של פקידיה וכן למשטר הצבאי המתמשך בפיג'י.

תאילנד:

שמונה חיילים נהרגו במארב שהכינו מורדים מקומיים לשיירה צבאית שעברה בדרום המדינה, בסמוך לגבול עם מלזיה. האירוע התרחש בנרטיוואט, מחוז שרוב תושביו מוסלמים, הסובל בארבע השנים האחרונות מסכסוכים מקומיים חוזרים ונשנים. דובר הצבא התאילנדי ציין שהחיילים נהרגו בשעה שליוו קבוצת מורים לבית-ספר באזור. נציגי המשטרה סיפרו כי ראשו של אחד החיילים נערף ונמצא במרחק 05 מטר מהזירה, וכי עשרה כלי נשק נמצאו בקרבת מקום.